近年來，我國現代化和工業化進程不斷提速，廢水排放總量也呈現持續增長態勢。          我國廢水排放總量從2001年的433億噸增長到2012年的685億噸，12年間增加了252億噸，平均每年多排放了21億噸廢水，平均年復合增長率約4.3%。
　　我國廢水污染源主要分為工業源、農業源、城鎮生活源，以及少量的集中式污染設施排放源，其中城鎮生活源污水排放量的增加是我國廢水排放量增加的主要原因。
　　環保部統計數據顯示，我國城鎮污水排放量占廢水排放總量比例逐年提升，在三種廢水污染源中，工業廢水特點是排放數量及污染物含量相對小，但污染物種類多、治理難度大，引起水環境發生質化污染;農村污水特點是排放數量大，但截至2010年，全國范圍內農村污水處理覆蓋率不及10%，發展尚處于起步階段。
　　與工業廢水、農村污水相比，城鎮污水的特點是排放量及污染物含量大，但污染物種類少、治理難度低、治理工藝相對成熟、城鎮污水處理覆蓋率已經達到一定水平，對水環境的影響屬量化污染。
　　環保部副部長翟青在今年2月國新辦新聞發布會上介紹，我國水污染防治存在三個問題：地下水污染問題還沒有得到有效的控制;一些河流，特別是農村，或者與老百姓生活密切相關的河溝、河岔的污染問題仍然十分嚴重;在水環境的管理上還有很多不足。
　　
　　環保部此前公布的數據顯示，我國每年化學需氧量的排放量約2400萬噸，氨氮排放量約245萬噸。“排放量遠遠超過了環境容量。”翟青在前述發布會上說。
　　中國工程院院士、中國環境科學研究院院長孟偉也透露，國水環境的COD(化學需氧量)承載力為740.9萬噸，但全國*次污染源調查發現，COD實際排放量為3028.96萬噸，超出環境容量四倍多。
　　環保部呼吁我國的水環境一定要來個根本性的改變，一些BOD培養箱、水質檢測儀等環境檢測儀器設備也要相應的改進發展。