卡爾費休法是*的高準確性檢測水份的經典方法。它的檢測原理其實非常簡單，只分為兩個步驟，1：與水發生反應 H2O + I2 + SO2 + CH30H + 3RN → [RHN]SO4CH3 + 2[RHN]I 2：與甲醇發生反應 I2 + SO2 + 3C5H5N + H2O 2C5H5NHI + C5H5NSO3C5H5NSO3+CH3OHC5H5N·HSO4CH3
   上步反應完成以后，下步反應是為了促進上步反應繼續進行。此外，卡爾費休法與其他的方法相比，它測定的是樣品中水分的實際含量，而不是像烘箱干燥法和紅外線燈等方法，測定的是樣品加熱后所有揮發性物質的含量。卡爾費休法的時間更加短，只需要幾分鐘，所以效率也更加快。
   該方法的應用領域也是非常廣的， 石油、化工、電力、醫藥、農藥行業及院校科研等單位都可以用到它。