干簧管是一種磁敏的特殊開關(guān)。它通常由兩個(gè)或三個(gè)既導(dǎo)磁又導(dǎo)電材料做成的簧片觸點(diǎn)，被封裝在充有惰性氣體（如氮、氦等）或真空的玻璃管里，玻璃管內(nèi)管內(nèi)平行封裝的簧片端部重疊，并留有一定間隙或相互接觸以構(gòu)成開關(guān)的常開或常閉接點(diǎn)。
　　當(dāng)*磁鐵靠近干簧管時(shí)，或者由繞在干簧管上面的線圈通電后形成磁場使簧片磁化時(shí)，簧片的接點(diǎn)就會(huì)感應(yīng)出極性相反的磁極。由于磁極極性相反而相互吸引，當(dāng)吸引的磁力超過簧片的抗力時(shí)，分開的接點(diǎn)便會(huì)吸合;當(dāng)磁力減小到一定值時(shí)，在簧片抗力的作用下接點(diǎn)又恢復(fù)到初始狀態(tài)。這樣便完成了一個(gè)開關(guān)的作用。
　　因此可以作為傳感器用，用于計(jì)數(shù)，限位等等。有一種自行車公里計(jì)，就是在輪胎上粘上磁鐵，在一旁固定上兩個(gè)簧片的干簧管構(gòu)成的。裝在門上，可作為開門時(shí)的報(bào)警、問候等。在“斷線報(bào)警器”的制作中，也會(huì)用到干簧管。
　　干簧式繼電器：
　　干簧管放在線圈里，就可以制成一個(gè)干簧繼電器。
　　1，干簧管結(jié)構(gòu)：把兩片即導(dǎo)電又導(dǎo)磁的材料組成的簧片平行的封入充有撱性氣體的玻璃管中組成的開關(guān)元件。兩簧片一端重疊并有一定的空隙，便于形成接點(diǎn)。
　　2，干簧管工作原理：當(dāng)*磁鐵靠近單簧管或者有繞在單簧管的線圈通電形成的磁場使簧片磁化，簧片的接點(diǎn)部分就感應(yīng)出極性相反的磁極。異性相吸，當(dāng)吸引力大于彈簧的彈力時(shí)，接點(diǎn)就會(huì)吸合；當(dāng)磁力較小到一定程度時(shí)，接點(diǎn)被彈簧的彈力打開。
　　2， 干簧管的接點(diǎn)形式有兩種:一是常開接點(diǎn)（H）型，平時(shí)打開，只有簧片被磁化時(shí)，接點(diǎn)才結(jié)合；二是轉(zhuǎn)換接點(diǎn)的單簧管：結(jié)構(gòu)上有三個(gè)簧片，*片用只導(dǎo)電不導(dǎo)磁的材料做成，第二第三用即導(dǎo)電又導(dǎo)磁的材料做成，上中下依次是1，3，2。平時(shí)，由于彈力的作用，1、3相連；當(dāng)有外界磁力，2、3磁化，相吸。形成一個(gè)轉(zhuǎn)換開關(guān)。
　　3， 干簧繼電器:
　　在同一干簧繼電器中可同時(shí)放置2～4個(gè)單簧管，以得到多對(duì)極點(diǎn)的干簧繼電器。
　　4， 干簧繼電器的優(yōu)缺點(diǎn)：
　　1， 體積小，質(zhì)量輕；2，簧片輕而短，有固有頻率，可提高接點(diǎn)的通斷速度，通斷的時(shí)間僅為1～3ms，比一般的電磁繼電器快5～10倍；4，接點(diǎn)與大氣隔絕，管內(nèi)有稀有氣體，可減少接點(diǎn)的氧化合碳化；并且由于密封，可防止外界有機(jī)蒸氣和塵埃雜質(zhì)對(duì)接點(diǎn)的侵蝕。