由于廢品對(duì)環(huán)境的影響和以及寶貴資源的損失，廢品回收已成為當(dāng)今社會(huì)的重要話題。過(guò)去，可回收材料（例如紙張，塑料和紡織品）的分類主要是依靠人工完成的。如今，近紅外光譜的利用已成為廢品回收行業(yè)的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)配置。
塑料是廢品回收中比較難以分類的材料之一。使用近紅外光譜的反射測(cè)量法可以對(duì)廢品中的常見(jiàn)的高分子聚合物進(jìn)行分類。每種聚合物均具有的特征光譜，可用于識(shí)別可回收塑料，并進(jìn)而消除了對(duì)下游產(chǎn)業(yè)中塑料壓鑄工藝過(guò)程帶來(lái)的污染。現(xiàn)代大規(guī)模回收分類系統(tǒng)正在使用近紅外光譜技術(shù)來(lái)快速，自動(dòng)地識(shí)別不同的塑料并消除污染物。