光源是一個物理學名詞，宇宙間的物體有的是發光的，有的是不發光的，我們把能自己發光且正在發光的物體叫做光源。光源可以分為自然光源（天然光源）和人造光源。太陽、打開的電燈、燃燒著的蠟燭等都是光源。
主要種類
照明光源是以照明為目的，輻射出主要為人眼視覺的可見光譜（波長380～780nm）的電光源。其規格品種繁多，功率從0.1W到20kW，產量占電光源總產量的95%以上。照明光源品種很多，按發光形式分為熱輻射光源、氣體放電光源和電致發光光源3類。
1. 熱輻射光源：電流流經導電物體，使之在高溫下輻射光能的光源。包括白熾燈和鹵鎢燈兩種。
2. 氣體放電光源：電流流經氣體或金屬蒸氣，使之產生氣體放電而發光的光源。氣體放電有弧光放電和輝光放電兩種，放電電壓有低氣壓、高氣壓和超高氣壓3種。弧光放電光源包括：熒光燈、低壓鈉燈等低氣壓氣體放電燈，高壓汞燈、高壓鈉燈、金屬鹵化物燈等高強度氣體放電燈，超高壓汞燈等超高壓氣體放電燈，以及碳弧燈、氙燈、某些光譜光源等放電氣壓跨度較大的氣體放電燈。輝光放電光源包括利用負輝區輝光放電的輝光指示光源和利用正柱區輝光放電的霓虹燈，二者均為低氣壓放電燈；此外還包括某些光譜光源。
3.電致發光光源：在電場作用下，使固體物質發光的光源。它將電能直接轉變為光能。包括場致發光光源和發光二極管兩種。
