我們都知道，運動的指令來自大腦。大腦是一個掌握人體行為的中樞器官，但是，有研究表明，雖然讓身體動起來的指令來自大腦，但是，一旦運動開始，控制運動的指揮官就變成位于脊髓內神經元。
運動是動物生存所必需的復雜行為。脊椎動物的運動依賴于被稱為中央模式發生器(CPG)的脊髓中間神經元，它產生的活動負責屈肌和伸肌以及身體左右側的交替。目前還不清楚是多種還是單一的神經元類型負責控制哺乳動物的運動。
近日，有研究人員發現腹側脊髓小腦束神經元(VSCTs)驅動新生小鼠和成年小鼠運動行為的產生和維持。相關研究結果發表在《cell》上，文章標題為：“Control of mammalian locomotion by ventral spinocerebellar tract neurons"。
利用小鼠遺傳學、生理學、解剖學和行為學分析，我們證明VSCTs表現出節律性和神經元回路連接，這與它們在運動CPG中的重要作用一致。重要的是，光遺傳激活和化學遺傳沉默揭示了VSCTs對于運動是必要和充分的。
這些發現確認了vsct是哺乳動物運動的關鍵組成部分，并為我們理解神經控制復雜行為提供了范式轉變。
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