自然氣候中，太陽光輻射被認為是涂層老化是的主要原因，窗玻璃下的曝露輻射原理是相同的。因此對于人工氣候老化和人工曝露輻射而言，模擬太陽光輻射是至關重要的。氙弧輻射源經過兩種不同的光過濾系統之一來改變其產生的輻射光譜分布，分別模擬太陽輻射的紫外和可見光的光譜分布，模擬3mm厚的窗玻璃濾過后太陽輻射的紫外和可見光的光譜分布。
       造成工業材料或者產品老化的主要因素是太陽光和潮濕的氣候，小型氙燈老化試驗箱可以模擬太陽光、雨水和露水造成的危害，利用氙燈模擬陽光照射的效果，利用冷凝濕氣模擬露水，利用噴淋掃水模擬雨水和被測的工業材料或產品放置在一定溫度下的光照和雨水露水潮氣交替的循環程序中進行測試，用數天或數周的時間即可重現戶外數月乃至數年出現的危害。
       用經過濾光器過濾過的氙弧燈光對涂層進行人工氣候老化或人工曝露輻射，其目的是為了使涂層在經受一定的曝露輻射能后，使選定的性能產生一定程度的變化，或者使涂層達到一定程度的老化所需要的曝露輻射能。被選中進行檢測的性能應該是涂層在實際應用中重要的性能，可將曝露涂層的性能與同樣制得的未經曝露的涂層（對比試樣）性能相比較。