冷光源光照培養箱與冷光源人工氣候箱使用的冷光源燈泡是利用熒光或磷光發光原理做成的燈泡，在常態工作下冷光光源基本無熱輻射所以稱之為冷光。冷光源燈泡是利用LED的光源原理做成的燈泡，半導體照明自身對環境沒有任何污染，與傳統的白熾燈、熒光燈相比，節電效率可以達到90%以上。在同樣亮度下，耗電量僅為普通白熾燈的1/10，熒光燈管的1/2。如果用LED取代我們傳統照明的50%，每年我國節省的電量就相當于一個三峽電站發電量的總和，其節能效益十分可觀。冷光源屬于半導體照明自身對環境沒有任何污染，由無毒的材料作成，不像熒光燈含水銀會造成污染，同時LED也可以回收再利用。光譜中沒有紫外線和紅外線，既沒有熱量，也沒有輻射，眩光小，屬于典型的綠色照明光源。

冷光源的發光原理是在電場作用下，產生電子碰撞激發熒光材料產生發光現象。具有十分優良的光學，變閃特性。冷光源工作時不發熱，避免了與熱量積累相關的一系列問題。冷光源是幾乎不含紅外線光譜的發光光源，比如現在比較流行的LED光源就是典型的冷光源。而傳統的白熾燈和鹵素燈光源則是典型的熱光源。冷光源的特點是把工作的能量幾乎全部轉化為可見光了，其他波長的光很少，而熱光源除了有可見光外還有大量的紅外光，相當一部分能量轉化為對照明沒有貢獻的紅外光了。