碳弧燈和氙弧燈是兩種不同光源的光老化試驗設備，氙弧燈在檢測中的應用遠遠多于碳弧燈。    氙弧燈是一種的，也是的光源，通過更換慮光罩，其可以較好的模擬戶外自然太陽光和透過窗玻璃的太陽光。氙弧燈首先應用于塑料行業，由于其檢測結果能夠更好的模擬產品實際的耐候性，因此許多規范，如AATCC、ASTM、ISO和政府組織都采用氙弧燈。紡織行業是傳統使用碳弧燈的用戶，現在也改變了規范采用氙弧燈。    碳弧燈分為兩種，一種是封閉式碳弧燈，一種是日光碳弧燈。這兩種碳弧燈都是應用于早期的設備，前者zui初用于紡織品耐光測試，后者zui初用于涂層的耐光性測試。封閉式碳弧燈的發光體是一組碳棒，電流通過碳棒發出弧光。但碳棒發出的弧光的光譜能量分布（SPD）與自然日光的SPD相差較大，既沒有自然日光中的短波紫外輻射，在400－800nm之間也沒有日光的高強度能量。日光型碳弧燈的SPD與日光的SPD的匹配性有所改善，但二者在50到350nm之間的光譜分布還是有較大的差異。因此，從總體上來說，碳弧燈的檢測結果與產品的實際耐候性之間的相關性比較差。目前，一些舊的標準或規范仍采用碳弧燈設備。