科學家們發現，正常細胞也具有免疫細胞特性，當它們處于壓力或危險中時就會發出警告信號。這一機制是人體清除細胞衰老（senescence）系統的一部分。研究人員說，該系統還可以幫助人體更快地檢測到癌細胞，以便在腫瘤形成之前將其移除。

    細胞衰老阻止細胞分裂，阻止受損細胞繼續生長。這個過程是由細胞的壓力引起的。當那些有可能導致癌癥的基因——被稱為癌基因——變得活躍時，也會被觸發。

    研究人員發現，細胞內的關鍵免疫分子TLR2和TLR10可以檢測癌基因何時開啟。這會引發一系列化學信號，引起炎癥并觸發免疫細胞清除受損細胞。

    *，TLR2和TLR10對檢測細菌和病毒等感染很重要，但這是發現它們在普通細胞老化中起關鍵作用。

    研究人員說：“研究結果擴展了我們對控制衰老的分子機制的認識，并可能導致基于先天免疫受體操作的抗癌和抗衰老療法新發展策略。”

    研究人員說：“受損的致癌細胞發生老化，然后被人體自身的免疫系統殺死。然而，如果免疫系統不能破壞衰老細胞，周圍的組織就會發炎，促進癌癥的發展。

    “這是一個非常熱門的研究領域，因為細胞衰老有可能在早期阻止癌癥發展。這些發現表明，受損的致癌細胞使用TLR2/10信號來引起炎癥，這暴露了有助于身體在衰老細胞造成傷害之前清除衰老細胞的潛在藥物靶點。”