近日來自中國科學院動物研究所、中國疾病預防控制中心、挪威奧斯陸大學、美國愛荷華大學的研究人員針對中國人類鼠疫數據進行分析后證實氣候對人類鼠疫的嚴重程度起重要的影響。相關研究結果在線發表在6月6日的《美國科學院學報》（PNAS）上。 



        領導這一研究的是中科院動物研究所的張知彬研究員，其早年畢業于蘭州大學生物系，后于中國科學院動物研究所獲博士學位，現任中國科學院生物科學與技術局局長、中國科學院動物所農業動物生態學研究組組長。



        鼠疫（plague）是鼠疫桿菌借鼠蚤傳播為主的烈性傳染病系廣泛流行于野生嚙齒動物間的一種自然疫源性疾病。臨床上表現為發熱、嚴重毒血癥癥狀淋巴結腫大、肺炎、出血傾向等。鼠疫在世界歷*曾有多次大流行，在3個有記載的大流行期間導致了大約2億人死亡。zui近一次鼠疫大流行就是在中國起源的。



        在這篇文章中，研究人員探索了氣候與中國的人類鼠疫嚴重性之間的關聯。科研人員分析了中國的人類鼠疫數據，包括160萬證實的感染病例，以及中國120個地點的500年降水量干燥/潮濕指數。研究發現在中國通常為干旱氣候的北方地區，降水量增加通常會增加鼠疫的嚴重程度。作者們認為濕潤的環境很可能增加種子的產量和植被的生長，導致跳蚤寄生的嚙齒動物有更大的食物來源。反過來這些跳蚤可能攜帶導致鼠疫的鼠疫耶爾森氏菌。在氣候更潮濕的中國南方，降水量增加通常會減少鼠疫的嚴重程度，作者們提出這可能是由于跳蚤種群增長被抑制以及由于洪水和其他原因導致嚙齒動物死亡率增加。



        這些發現證明了降水量可以影響鼠疫的嚴重程度，但是中國的降水量影響可能取決于一個具體地區的總體干燥或潮濕程度。