降解和分解

電氣設備中最常見的故障是絕緣材料的退化和擊穿（飛弧）。電絕緣可以是液體或固體，有機或無機的。

電機絕緣故障的2個最常見的影響因素

有機絕緣材料包括： 搪瓷，清漆，樹脂或聚合物，涂在鋼表面上，以提供較高的層間（繞組之間）電阻，這在大多數風冷機械和某些油浸式變壓器中都可以找到。

較大的變壓器裝有純礦物油，在配備外部散熱器，風扇和泵時可提供更高的絕緣能力和更有效的散熱。這些變壓器內部的物理絕緣通常是包裹導體的浸油紙形式。

水分過多

在風冷電機上，空氣中的水分含量非常重要。隨著絕緣材料的老化，絕緣材料中會出現細的細線裂紋。水分會滲入這些裂縫中，并使相鄰的電線匝之間的電路短路。

盡管匝之間的電壓很小，但當它們在一起短路時，會形成一個封閉的磁通環路，這會導致大量電流在短路環路中流動。這通常會損壞電機，因此必須將其卸下并重新纏繞/更換。

在油冷機械（例如，變壓器）上，水分只能通過常規的油樣來檢測。在變壓器加熱和冷卻循環的連續過程中，水分會通過擴油通氣孔被吸入油中。

對于注油變壓器，必須注意的是，僅需很少的水分即可大大降低油的絕緣值。每百萬份油中只有30份水會降低絕緣能力50％。

溫度過高

在風冷電機上，長時間的高溫會導致熱老化。這導致絕緣變脆。如前所述，最終的故障可能是由于透濕或導體的物理接觸引起的。

在充油變壓器中，這種效應稱為絕緣老化。高溫下化學老化發生得更快，絕緣壽命的損失幾乎隨溫度成指數增長。

很明顯，必須保持每天的工作溫度記錄并確保所有電氣設備保持在較低的環境溫度下，這一點很重要。