要評估在嚴重機械載荷下的材料力學性能，需要硬度和韌性的知識。即使硬質合金中粘結劑和碳化物晶粒尺寸的細微變化也會對刀具壽命產生巨大影響。在高性能沖壓等應用中，控制疲勞性能的是表面下的力學性能。采用微壓痕法可以測定不同硬質合金的力學性能。

       NanoTest Vantage和Xtreme系統配備了30 N高負載頭極大地擴展了系統的能力，可以覆蓋納米和微米范圍。它可以單獨配備高負載頭，也可以與低負載頭一起配備。對于雙負載頭系統，低負載和高負載頭并排安裝，允許輕松轉移兩者之間的樣品。通常使用微壓痕測試的材料包括硬質合金、金屬、形狀記憶合金。微壓頭可以在高溫(850°C)或惰性環境中進行對以上材料進行微觀硬度、微\沖擊和疲勞、微劃痕和磨損等測試。

   圖1為WC-Co三種商品等級的塑性指標隨荷載的變化情況。  

圖2微壓痕數據與刀具壽命之間存在明顯的直接關聯。