維氏硬度計的壓頭是金剛石正四棱錐體，相對面夾角為 136°。

努氏硬度計的壓頭是金剛石菱形錐體，長對角線與短對角線長度之比約為 7.11:1。

維氏硬度是通過測量壓痕對角線長度，計算出壓痕表面積，再根據所施加的試驗力與壓痕表面積的比值來確定硬度值。計算公式為\(HV = 0.1891\times F/d^{2}\)，其中F為試驗力，d為壓痕對角線長度。

努氏硬度是根據試驗力與壓痕長對角線長度的平方的比值來計算硬度值。計算公式為\(HK = 0.1423\times F/L^{2}\)，其中F為試驗力，L為努氏壓痕長軸長度。

維氏硬度計適用于各種材料，包括金屬、合金、陶瓷、塑料等，尤其適用于測量硬度較高的材料，以及薄型材料和表面硬化層的硬度。

努氏硬度計特別適用于測量脆性材料，如玻璃、陶瓷、石材等，以及用于測量極薄的材料或表面硬度梯度變化較大的材料，因為其長菱形壓痕可以更準確地反映材料在不同方向上的硬度差異。

維氏硬度計的壓痕為正方形，四個角較為尖銳。在測量過程中，由于壓頭形狀的對稱性，壓痕在各個方向上的變形較為均勻，對于各向同性材料，測量結果較為準確。

努氏硬度計的壓痕為長菱形，長軸與短軸長度相差較大。這種壓痕形狀使得在測量脆性材料時，壓痕周圍的裂紋擴展相對較小，能夠更準確地反映材料的真實硬度，減少因裂紋擴展導致的測量誤差。

維氏硬度計的測量精度較高，適用于各種硬度范圍的材料測量。在測量硬度均勻的材料時，其重復性和再現性較好。

努氏硬度計對于脆性材料和薄型材料的測量精度較高，但由于壓痕形狀特殊，在測量過程中對壓痕尺寸的測量要求更為精確，否則會導致較大的硬度計算誤差。