無色易流動液體，暴露在日光或空氣中會變成棕色或深紅色，可燃，有苦味。能與水混溶，但在水中不穩定，易溶于乙醇、苯和氯仿，不溶于石油烴。遇酸易聚合并發生劇烈的爆炸，生成不易溶化的樹脂。相對密度1.1296。凝固點-29℃。沸點(lOOkPa) 171℃。折射率1. 4868。自燃點490.5℃。閃點75℃。用途：有機合成原料，可制乙酰丙酸（又名果酸）、各種性能的呋喃型樹脂（如糠醇樹脂、呋喃工、Ⅱ型樹脂）、糠醇一脲醛樹脂、酚醛樹脂以及防腐漆、防腐膠片等。以其為原料所制增塑劑之耐寒性優于丁、辛醇酯類。又是呋喃樹脂、清漆、顏料的良好溶劑，作火箭燃料。此外，還用于合成纖維、橡膠、農藥和鑄造工業等。

由糠醛催化加氫制糠醇有液相加氫（中壓或高壓）法、氣相加氫法和康尼扎羅法。

1. 液相加氫法  該法是采用鼓泡式反應釜將催化劑懸浮在糠醛中，采用Cu-CrCa系催化劑，鉻鈣由硝酸銅[Cu(N03)2．3H2 0]、鉻銨酸[(NH4)2 Cr04]、硝酸鈣[Ca(N03)2- 4H2 0]和NH3-H20制備，于190～210℃，中壓(5～8MPa)，經加氫反應制得。

2. 氣相加氫法  氣相加氫法反應溫度低，而且所用列管式反應器的長徑比可達100；物料以活塞流型通過催化劑底層，有利于抑制二次加氫，因之反應選擇性高、消耗低，基本上消除了鉻污染。

3. 康尼扎羅法  （自氧化一還原法）糠醛與氫氧化鈉作用，一半還原成糠醇，另一半氧化為糠酸的鈉鹽。

本法不需要氫氣，設備簡單；缺點是主副產物各占一半，消耗溶劑較多，分離麻煩。